铝合金按照生产工艺特点可分为“铸造铝合金”和“变形铝合金”两大类。铸造铝合金则是在合金熔炼后直接浇筑成形。变形铝合金可通过熔炼、浇注、成锭、挤压、锻造等热加工工序，生产板、管、棒等半成品，供使用部门应用。

铸造铝合金一般可进行热处理，但是根据工艺不同，有些铸造铝合金的产品不进行热处理，如压铸的铝合金。

        变形铝合金里又可分为：高纯铝，工业纯铝，防锈铝，硬铝，锻铝和超硬铝。前三种不能用热处理强化，故只能在退火或者冷作硬化状态下使用。后三种可通过淬火时效处理强化。